采矿行业中，火灾是一个极爱关注的安全问题，但有一些选择可以通过减少氧气的使用来最大程度地降低风险。例如：采用氮气给轮胎充气。澳大利亚一家先进气体分离系统（制气输送）制造商表示，矿山在某些方面应该考虑减少氧气的使用，以平衡氧气供应及其带来的安全风险。Oxair Gas Systems 呼吁矿业寻求最新的现场气体生成技术，特别是氮气，以开创技术进步的新时代，从而提高安全性、提高成本效率并最终提高可持续性。 氧气和氮气在帮助矿场开采和加工原材料方面发挥着关键作用。Oxair 的首席工程师 David Cheeseman 表示，氧气和氮气都有不同的应用，要么在安全方面发挥作用，例如在采煤工作面控制甲烷，要么在生产中发挥作用，例如在金矿开采过程中的浸出中发挥作用。然而，Cheeseman表示，将原材料、氧气和氮气远距离运送到现场可能“成本高昂且对环境不利”。“如果可能的话，最好的方法是在需要的地方现场生产。”他认为，该行业已经开始注意到这一点，并表示在采煤工作面进行地下氮气生产是一种日益增长的趋势，因为它使用户能够将发电机与其余辅助设备一起移动，并减少停机次数及地下铺设管道。“现场生产降低了运输成本和风险，并使客户能够控制使用情况。”Cheeseman 说。
氮气轮胎，提高轮胎安全性 投资现场氮气供应可能会打开 Oxair 特别热衷的另一个领域的大门：提高轮胎安全性。西澳大利亚州政府矿业和石油部 2015 年发布的指南，谈到了与大型采矿自卸车及其轮胎相关的风险。报告称：“土方机械使用非公路轮胎存在潜在危险，因为其尺寸和质量较大、空气或气体压力很大，并且存在可燃物料。”这并不是唯一的问题；昆士兰大学可持续矿物研究所的 Rickard Hansen 博士去年的一项学术研究得出的结论是，轮胎火灾及其火焰在地下的表现不同，更重要的是，不同采矿车辆之间的表现不同。该研究得出的结论是，增加对矿用车辆轮胎火灾风险的了解和缓解措施的实施，将提高地下矿井的消防安全水平。降低这种风险的选择之一，是尽可能消除轮胎中氧气的存在。
应对与挑战，采用充氮轮胎 近年来，世界各地的矿山都在加快采用充氮轮胎的步伐。“使用氮气有助于降低卡车轮胎起火和爆炸的风险，”Cheeseman说，“如果轮胎爆炸，这会对人的生命和机器产生影响。大型卡车上使用的一些轮胎最多可容纳 10 立方米的空气。”他说，尽管人们对轮胎压力了解很多，并且当今的采矿专业人员可以使用工具来监控轮胎压力，但安全金字塔的一部分是“设计风险”。在全球范围内，热胎停机是一个持续的负担，有时会导致严重的停机时间。日立集团成员寿力表示，众所周知，空气会损害其安全性和稳定性。该公司在新闻稿中指出，例如矿用自卸卡车的巨大轮胎使用从大气中抽取的空气来充气，这些空气通过空气压缩机以高压输送到轮胎的腔室中。空气中含有约 78% 的氮气、21% 的氧气和一些水蒸气，这具有“固有风险”。对于像澳大利亚这样的气候，降低轮胎火灾的风险至关重要，但澳大利亚并不是独一无二的。“我们的气温比大多数国家都要高，因此运营风险也更高，”Cheeseman说。“然而，在干燥条件和极端气候的崎岖地面上承载重物时，轮胎很容易过热。如果常规行驶后将手放在普通汽车轮胎上，可以感受到和路面摩擦的效果。” |
