最大露天铜矿场：美国宾汉峡谷铜矿

　　宾汉峡谷铜矿位于美国犹他州盐湖城附近的奥克尔（Oquirrh）山脉，这处矿坑深1200米，宽4000米，面积有7.7平方公里，据说是在外太空可见的人造景观之一，其大小可以想象。1906年开采时，这里还是一座大山。100多年来，人类从这儿挖走的60亿吨矿石中，不仅提炼出大量的铜，还提炼出相当数量的金、银和钼。现在，这里原先的大山不见了，取而代之的是一个巨大的螺旋式矿坑。

　　随着科技的发展，宾汉峡谷铜矿的开采和冶炼技术也在不断地改进。现在用的电铲一斗可装55吨矿石，然后装入190吨级矿用卡车，运到传送带处，再输送到冶炼厂。这些矿石的平均含铜量为0.6%，粉碎、水选后含量达到28%，经过热熔提炼达到98%。最后再进行电解，精炼成纯度达99.98%的铜，同时将金、银、钼等贵金属分离出来。自开矿以来，这里已生产出1200多万吨铜，如今每年每年还向美国提供大量纯铜和相当数量的贵金属。

　　宾汉矿场目前已成为犹他州的旅游胜地之一，每年吸引超过200万人次观光。这里的矿石含铜量仅有0.6%，但由于采用现代化低成本大批量生产技术进行开采，使这块不毛之地变成了“世界上最富的坑”。

　　走近矿场，低头可俯视宾汉峡谷铜矿的全貌：一个直径四、五千米，深近两千米的大坑出现在眼前，就像一个巨大的、深不可测的漏斗。漏斗内，许多采矿车不知疲倦地忙碌着。开采百年，山峦旷野中挖出了一个巨大的坑，像一个凿了无数横槽的大碗。自1906年至今，挖出的土石已达60亿吨，堆成了连绵起伏的人造“黄土高原”。这个全球最大的人工开凿矿场。如今，这个矿坑还在不断地变深变大，规模还在不断扩张。